Almacenamiento de nutrientes SIEMBRA

Almacenamiento de nutrientes
De igual forma ocurre con la disponibilidad de nitrógeno como nitratos
(NO3), que aumenta con un mayor tiempo de barbecho.
Período de barbecho
Al tiempo que transcurre entre la muerte de un cultivo o del tapiz existente y
la siembra se le denomina barbecho. Este es el período comprendido entre la
fecha de la aplicación del herbicida total y la de siembra del cultivo siguiente.
Si lo comparamos con un sistema de laboreo convencional, el barbecho
ocurre entre el laboreo primario y la siembra (Ernst-Marchesi, 2001).
Durante este período ocurre la muerte y descomposición de los rastrojos
de cultivos o pasturas (, se acumula nitrógeno en el suelo, se recarga
el perfil de agua, se producen sucesivas emergencias de malezas anuales y
se prepara la sementera, como se describió anteriormente.
Estos procesos son dependientes del tipo y cantidad de rastrojo presente, temperatura,
humedad y fertilidad del suelo, aspectos que dependen, a su vez, de
la época del año que se considere y del sistema de producción utilizado.
Para cada condición climática y de suelo, el tiempo de barbecho es una
variable determinante de la disponibilidad de nitrógeno (NO3) y de agua
al momento de la siembra.
La muerte del cultivo o maleza que está creciendo permite que se inicie la
descomposición de los residuos orgánicos subterráneos y cese la absorción
de nitratos y agua.

El tiempo de barbecho mínimo está determinado por el rastrojo a manejar,
por lo que serán necesarios más días cuando se parte de un campo natural o
sorgo, que cuando se lo hace de soja o trigo, por la composición del material
vegetal. Cuando no se respeta este tiempo, es probable que ocurran fallas en
la implantación, menor crecimiento inicial y deficiencias de nitrógeno.
Para situaciones sin laboreo, el cultivo previo funciona de igual manera
que el crecimiento de malezas, consumiendo el agua y los nutrientes que
normalmente son acumulados durante un período de preparación de suelo
con laboreo.
En cultivos como girasol, maíz, soja, el barbecho se inicia antes de la cosecha
y el período de barbecho sería desde madurez fisiológica-cosecha y
cosecha-siembra del próximo cultivo. Para cultivos que llegan vivos hasta
la cosecha –como el sorgo – la aplicación de un herbicida total pre-cosecha
permite adelantar el inicio del período de barbecho.
En el Cuadro 2 se presenta el tipo de antecesor sobre la disponibilidad de
N-NO3 a la siembra de trigo sembrado sin laboreo (Ernst, 2000).
Otro fenómeno que ocurre es la descomposición del material vegetal, tanto
en su parte aérea como en su parte subterránea (raíces). A la vez que liberan nutrientes almacenados en sus estructuras permiten una granulación
del suelo dejando espacio libre en donde estaban las raíces, lo que hace que
se “afloje” o descompacte el suelo. Una vez finalizado este proceso, es posible
acumular N- NO3
El período de barbecho es determinante del resultado final sobre la humedad
disponible. Si durante este período tenemos crecimiento vegetal,
tendremos consumo de agua por transpiración de las malezas, por lo que el
efecto de la cobertura con rastrojo evitando la evaporación y favoreciendo
la acumulación de agua es anulado.
Esto tiene una incidencia directa sobre la instalación de un cultivo de verano,
donde el manejo del barbecho deberá tender a conservar el agua.
Según información experimental (Ernst y Marchesi, 2000) se demostró que
en situaciones de siembras sin laboreos, el tiempo de barbecho jugó un rol
similar al de la época de laboreo, posibilitando la acumulación de nitrógeno
mineral en el suelo, favoreciendo la acumulación de agua y generando
una mejor condición física de la cama de siembra.
En este proyecto se evaluaron tres períodos de barbechos: 30, 60 y 90
días pre-siembra. Para cultivos de verano de “primera”, los períodos se
definieron como “barbecho corto”, “barbecho medio” y “barbecho largo”
respectivamente.
Los resultados obtenidos en el primer año de este trabajo estuvieron condicionados
por la sequía establecida a partir de fines de invierno de 1999. En
estas condiciones, el tiempo de barbecho fue determinante de la cantidad
de agua almacenada en el suelo, la implantación y el crecimiento posterior
de los cultivos y su rendimiento en grano.
A continuación se presentan los resultados obtenidos, a modo de ejemplo,
sobre el efecto que tiene el tiempo de barbecho sobre la disponibilidad de
nitrógeno, la humedad del suelo, la implantación, el peso de la planta y el
rendimiento en grano. Dentro del rango estudiado de longitud de barbecho,
el barbecho largo, acumuló más N-NO3, agua y en la mayoría de los casos
eso se tradujo en mayores rendimientos

Efectos de la cobertura del suelo

Efectos de la cobertura del suelo
Para que el sistema tenga éxito es indispensable mantener una cobertura
de restos vegetales en superficie (Foto 2). Aparte de lo mencionado, estos
restos son el alimento de la micro y meso-fauna del suelo.
Foto 2. Cultivo de soja sobre rastrojo de maíz.
La presencia de restos vegetales en superficie cobra real importancia cuando
no se toca más el suelo, ya que los mismos son los encargados de mantener
la porosidad, la penetrabilidad, el reciclaje de nutrientes y mejoran la
dinámica del agua por mayor infiltración y menor escurrimiento.
Con la presencia de residuos en superficie se reduce la pérdida de agua por
evaporación y aumenta la infiltración cuando ocurren lluvias.
Esta reducción de la evaporación se debe a que los residuos presentes aumentan
el albedo (reflexión de rayos solares) de la radiación incidente; a su
vez, estos tienen una baja capacidad de conducir el calor y el agua, porque
Guía de siembra directa
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una gran parte de su volumen es aire. La menor radiación neta en la siembra
directa se destina a evaporar el agua de los residuos y calentar éstos
junto al aire en contacto.
Existe una mayor infiltración en la siembra directa que en laboreo convencional
(LC), debido a la presencia de los residuos en superficie. Esta cobertura
de residuos protege al suelo tanto de la energía radiante como de la
energía de las gotas de lluvia, logrando un menor escurrimiento del agua.
Además se reduce el encostramiento, ya que las gotas de lluvia no golpean
directamente sobre el suelo.
Cuanto más anclados estén los residuos mayor es su efecto, ya que el agua
puede entrar más rápido al suelo por los conductos que estos dejan. Estos
son rajaduras o fisuras alrededor de las raíces desde la base del tallo en superficie,
así como los que dejan las raíces al descomponerse.
En la Foto 3 se aprecia una buena cobertura de avena aplicada como antecesor
de cultivo de verano.
Por otro lado, estos residuos ofrecen resistencia al escurrimiento superficial
del agua, dando mayor oportunidad de infiltración: cuanto mayor sea
esta capa de cobertura, mayor será la resistencia que ofrecerá.
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Los residuos presentes en el momento de la siembra requieren de un manejo
adecuado:
• Hay que conocer la calidad de los mismos para la operación de la
sembradora.
• La descomposición de los residuos es lenta, por lo que en ellos
pueden sobrevivir enfermedades y plagas que pueden atacar el
cultivo siguiente.
• También podemos tener efectos por alelopatías, que son interacciones
antagónicas entre plantas, mediadas por la liberación de sustancias
químicas al ambiente por parte de una planta emisora y de la asimilación
de dichos compuestos por parte de otra planta receptora.
El modo de mitigar estos efectos es con la elección de una correcta rotación
de cultivos, teniendo en cuenta la susceptibilidad de ciertos cultivos a enfermedades
que pueden estar presentes en el rastrojo.
La rotación de cultivos es vital en el sistema de siembra directa, no sólo por el
manejo del rastrojo sino por el adecuado balance en la elección de la secuencia
de cultivos. Este aspecto se verá en detalle en el capítulo correspondiente

Acumular agua Siembra Directa

Acumular agua
Existe un tiempo determinado que permite que estos procesos se den de
forma natural. Se comienza con la aplicación del herbicida para matar la
vegetación, se espera a que esta se descomponga produciendo la descompactación
del suelo y la liberación de nutrientes y, conjuntamente con estos
procesos, se da la acumulación de agua en el perfil.
A este período se le denomina tiempo de barbecho. Este provoca en el
suelo todas las modificaciones necesarias para lograr una adecuada cama
de siembra.
Según los análisis de contenido de humedad, podemos afirmar que la acumulación
de agua es más elevada en chacras bajo siembra directa que en
aquellas que son laboreadas convencionalmente. Esto se explica por la no
remoción del suelo y la cobertura del mismo con restos vegetales muertos,
que permiten el aumento de la infiltración como se mencionó anterior15
mente, y el agua acumulada en el invierno es guardada en el suelo, al no
existir la evaporación que genera el laboreo.
Para la conservación del agua resulta imprescindible eliminar la vegetación
tempranamente, acción que cumple el herbicida.

Descompactar el suelo Guía de siembra directa

Descompactar el suelo Guía de siembra directa

El segundo paso dentro de la secuencia es descompactar el suelo. Esa operación,
en un sistema donde no se rotura, es un desafío muy importante. Si
bien la vegetación que está bajo la superficie no es visible, sí está viva, por
lo que las raíces mantienen los agregados del suelo muy unidos entre sí. A
medida que éstas empiezan a morir a consecuencia del herbicida, se descomponen
y se produce el efecto inverso. Es decir, el suelo se va “soltando”
y por ende se produce una descompactación del mismo.

Siembra Directa Preparación de la sementera

Siembra Directa  

Preparación de la sementera

Si bien no existe una preparación de tierra como tradicionalmente la

conocemos, sí existen etapas previas que se deben cumplir antes de

la siembra.

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El sistema de siembra directa permite instalar cultivos o pasturas de buenos

rendimientos con dos acciones muy simples como lo son:

• la aplicación de un herbicida que controle la vegetación existente

• el pasaje con una máquina de siembra directa que permita depositar

la semilla dentro del suelo

Al igual que en laboreo convencional el objetivo principal es lograr una adecuada

cama de siembra. De esto depende el éxito o el fracaso del sistema.

Una cama de siembra adecuada nos permitirá un contacto íntimo de la semilla

con el suelo, de modo de recibir de éste la humedad y la temperatura

adecuada para que se produzca la germinación.

Para lograr generar una adecuada cama de siembra es necesario mantener

una secuencia que es fundamental:

1. Matar la vegetación existente

2. Descompactar el suelo (lograr que el mismo se desagregue)

3. Acumular agua

4. Generar un adecuado aprovisionamiento de nutrientes

Instrumentación de Siembra Directa

Instrumentación de un sistema de Siembra Directa
El sistema de siembra directa como práctica permanente permite capitalizar
ciertos beneficios que sólo ocurren cuando se ha acumulado un cierto
número de años bajo este sistema.
La sucesión de cultivos dejando rastrojos en superficie y eliminando la manipulación
mecánica del suelo reduce a un mínimo la erosión, produce
aumento de la materia orgánica básicamente por el proceso de muerte y
descomposición de las raíces y por la protección que genera la cobertura
vegetal muerta en superficie que se integra al mismo. Estos procesos
aumentan la vida microbiológica y la meso fauna, a su vez mejorando la
estructura del suelo (Marchesi, 2000).

Siembra Directa Estado del suelo a utilizar

Siembra Directa

Estado actual del suelo a utilizar

La elección de la chacra para la instalación de un cultivo o pastura sin laboreo

es un punto muy importante. Se deberá conocer bien las características

del suelo, su historia, su situación actual y la vegetación presente.

La experiencia nacional y los resultados de otros países indican que no

debe iniciarse el uso del sistema de siembra directa en suelos deteriorados

por erosión, degradación física o problemas graves de fertilidad, ni en chacras

muy compactadas o con gran contenido de gramilla.

Es recomendable recuperar el suelo previamente por medio de la instalación

de un buen cultivo o pastura, con herramientas de laboreo vertical y

a poca profundidad, logrando un suelo nivelado y firme (Marchesi, 2000).